Coopération OTAN-Australie
Le Ministre australien des affaires étrangères, Alexander Downer, et le Secrétaire général de l’OTAN, Jaap de Hoop Scheffer (septembre 2005).
En plus de ses partenariats officiels1, l’OTAN coopère avec tout un ensemble de pays qui ne font pas partie de ces structures. Ces pays dits de contact partagent avec l’Alliance les mêmes grandes valeurs et les mêmes préoccupations stratégiques. L’Australie, le Japon, la Corée du Sud et la Nouvelle-Zélande comptent parmi les pays de contact.
L’OTAN et l’Australie cherchent de nouveaux moyens de renforcer leur coopération bilatérale. L’OTAN et l’Australie échangent des informations pour lutter contre le terrorisme et un attaché australien de la défense est en poste à l’OTAN pour faciliter la coopération pratique. Le dialogue politique s’approfondit également : le Ministre australien des affaires étrangères a pris la parole devant le Conseil de l’Atlantique Nord et le Secrétaire général de l’OTAN s’est rendu en Australie en avril 2005.
L’Australie a contribué largement et utilement aux opérations dirigées par l’OTAN, au soutien apporté au gouvernement afghan et aux opérations de stabilisation dirigées par l’OTAN dans l’ex-Yougoslavie. Quelque 500 membres des forces de défense australiennes participent actuellement à une équipe de reconstruction provinciale dans la province d’Uruzgan où ils travaillent en étroite collaboration avec les forces néerlandaises pour mener à bien des projets de reconstruction et des projets communautaires.
Un groupe d'opérations spéciales est aussi déployé dans la province d’Uruzgan. Il assure le soutien direct d’éléments de la FIAS à Uruzgan. Cette force est placée sous l'autorité d'un commandant australien opérant dans le cadre de la FIAS.
La coopération pratique entre l’OTAN et l’Australie s’est rapidement développée.
