Eng. / Fr. / Ru. /Заседания Североатлантического совета (САС) проводятся как минимум один раз в неделю, а нередко еще чаще, на уровне постоянных представителей; два раза в год проводятся заседания на уровне министров иностранных дел, а также на уровне министров обороны и периодически на высшем уровне, с участием премьер-министров и глав государств и правительств. Статус и правомерность решений совета одинакова, независимо от уровня проведения заседания.
Постоянные представители действуют в соответствии с инструкциями, полученными из столиц государств: они информируют присутствующих за столом переговоров коллег о взглядах и политических решениях, принятых правительством страны, и разъясняют эти взгляды и решения. Вместе с тем, они доводят до сведения своего руководства взгляды и позиции, которых придерживаются правительства других стран, информируют руководство о развитии ситуации и держат в курсе того, как вырабатывается консенсус по важным вопросам или направлениям, по которым позиции государств расходятся. Каждая страна, представленная за столом Североатлантического совета или в подчиняющихся ему комитетах, сохраняет полную суверенность и ответственность за свои собственные решения.
Работу Совета готовят подчиняющиеся ему комитеты, отвечающие за конкретные направления политики. Большая часть работы проделывается с участием Главного политического комитета (SPC), в состав которого входят заместители постоянных представителей, иногда в расширенном составе, с участием национальных экспертов. В подобных случаях заседания этого комитета называются SPC(R).
Совет выполняет важную общественную функцию, им обнародуются заявления и коммюнике, в которых разъясняются политика и решения Североатлантического союза. Обычно эти документы публикуются по итогам министерских совещаний или встреч на высшем уровне. В обязанности Главного политического комитета входит подготовка этих документов, поэтому комитет проводит заседания перед министерскими совещаниями и составляет тексты документов, которые затем утверждаются Советом. Аналогичную роль играет Комитет по анализу вопросов обороны и Рабочая группа по ядерному планированию, действующие от имени Комитета оборонного планирования и Группы ядерного планирования.
Другими аспектами политической работы может заниматься в обычном порядке Политический комитет, в который входят советники по политическим вопросам из состава постоянных представительств стран. В зависимости от того, какой вопрос выносится на обсуждение, соответствующий главный комитет, отвечающий за данный вопрос, берет на себя руководящую роль в подготовке заседаний Совета и проведении дальнейшей работы по внедрению принятых Советом решений.
Когда проводятся заседания Совета на уровне министров обороны или рассматриваются вопросы обороны и оборонной стратегии, к работе могут привлекаться в качестве основных консультационных органов такие главные комитеты, как Исполнительная рабочая группа. Если на повестке дня Совета стоят финансовые вопросы, ответственность за подготовку соответствующих аспектов работы Совета может возлагаться на Главный совет по ресурсам, Комитет по военному бюджету или Комитет по гражданскому бюджету или Комитет по инфраструктуре.
Работу Совета обеспечивает секретарь Совета, который следит за тем, чтобы выполнялись мандаты Совета, чтобы принимаемые им решения были занесены в протокол и доведены до сведения. Небольшой секретариат Совета занимается бюрократическими и организационными аспектами работы САС, тогда как секретари комитетов в составе отделов Международного секретариата обеспечивают работу комитетов, подчиняющихся САС.
