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Le COMEDS se compose des plus hautes autorités médicales militaires des pays membres. Il est le point de convergence des activités liées à l’élaboration de politiques médicales, à la coordination des questions médicales militaires et à la formulation d’avis dans le domaine médical à l’intention du Comité militaire de l’OTAN.
Historiquement, l’Alliance a toujours considéré que les questions médicales étaient strictement du ressort des pays. Il n’a donc pas été nécessaire, pendant la majeure partie de son existence, d’instituer au sein de l’OTAN une autorité de haut niveau pour les services de santé militaires.
Cependant, les nouvelles missions de l’OTAN et les concepts d’opérations qui en découlent font une place plus grande aux opérations militaires conjointes, ce qui accroît l’importance de la coordination du soutien médical lors d’opérations de maintien de la paix, de secours en cas de catastrophe et d’aide humanitaire.
Le COMEDS a été créé à cette fin en 1994. Les postes de président et de secrétaire du COMEDS sont pourvus par la Belgique, le secrétariat étant implanté à l’État-major du Service médical belge, à Bruxelles. Un agent de liaison du COMEDS a été nommé au sein de la Division Logistique et ressources de l’État major militaire international (EMI).
Composé des chefs des services de santé militaires des pays de l’Alliance, des conseillers médicaux des Commandements stratégiques de l’OTAN, d’un représentant de l’Agence OTAN de normalisation, du Président du Comité médical mixte, d’un représentant du Comité militaire et d’un représentant de l’EMI, le COMEDS se réunit deux fois par an en session plénière et présente chaque année un rapport au Comité militaire.
Depuis 2001, les chefs des services de santé militaires des pays partenaires sont invités à participer aux sessions plénières du COMEDS en configuration du CPEA. Le COMEDS a pour objectifs d’améliorer et de développer les arrangements entre les pays membres dans les domaines de la coordination, de la normalisation et l’interopérabilité en matière médicale ainsi que de promouvoir l’échange d’informations ayant trait à l’organisation, au fonctionnement et aux procédures des services de santé militaires des pays membres et des pays partenaires de l’OTAN.
Depuis 1997, les pays du PPP sont invités à s’associer pleinement aux activités de la plupart des groupes de travail du COMEDS et, depuis 1996, ils participent chaque année au séminaire médical PPP organisé par le COMEDS, qui est désormais intégré aux réunions plénières du Comité. En 2001, le COMEDS a créé un Groupe permanent d’experts médicaux des pays partenaires pour examiner, dans le domaine médical, la question des moyens et des capacités ainsi que des objectifs du PPP et des arrangements préalables en coopération avec les commandants stratégiques.
Les travaux du COMEDS sont menés en coordination avec ceux d’autres organismes de l’OTAN exerçant des responsabilités dans le domaine médical, notamment l’Agence OTAN de normalisation, le Comité médical mixte, les conseillers médicaux des commandants stratégiques de l’OTAN, la Commission facteurs humains et médecine de l’Organisation OTAN pour la recherche et la technologie et le Centre sur les armes de destruction massive.
Le COMEDS est aidé dans l’exécution de ses tâches par les organismes susmentionnés ainsi que par des groupes de travail subordonnés qui se réunissent au moins une fois par an et examinent les thèmes suivants :
Un Groupe directeur ad hoc sur les armes de destruction massive a également été mis sur pied en vue d’examiner les capacités médicales disponibles pour faire face à la menace des armes biologiques et les insuffisances en la matière.
De plus amples informations peuvent être obtenues à l'adresse suivante :
Agent de liaison du COMEDS
Siège de l’OTAN
Division Logistique et ressources
État-major militaire international
1110 Bruxelles
Belgique
Tél. : +32 2 707 9862
Fax : +32 2 707 9869
Secrétariat du COMEDS
État-major du Service médical
Quartier Reine Elisabeth
Rue d’Evere 1140 Bruxelles
Belgique
Tél. : +32 2701 3067/8/9
Fax : +32 2 701 3071
Cette information provient de l’édition 2006 du Manuel de l’OTAN (.pdf/~1500kb).
