Eng. / Fr. 
Le déploiement était l'une des huit mesures prises par l'OTAN à l'appui des États-Unis au lendemain des attentats terroristes du 11 septembre 2001, à la suite de l'invocation, pour la première fois dans l'histoire de l'Alliance, de l'Article 5, la clause de défense collective de l'OTAN.
Le déploiement, officiellement baptisé Opération Active Endeavour le 26 octobre 2001 et dirigé depuis le quartier général des Forces navales alliées du Sud Europe, à Naples (Italie), a constitué une étape majeure dans l'histoire de l'Alliance. Avec l'envoi aux États-Unis d'avions faisant partie du système aéroporté de contrôle et de détection lointaine (AWACS) de l'OTAN, c'était la toute première fois que des moyens de l'OTAN étaient déployés à l'appui d'une opération relevant de l'Article 5.
Depuis octobre 2001, des navires de l'OTAN patrouillent en Méditerranée, surveillent la navigation et arraisonnent les navires suspects.
En mars 2003, la mission de l'opération Active Endeavour était élargie pour inclure l'escorte, à travers le détroit de Gibraltar, des navires non militaires des pays alliés qui en font la demande.
Un an plus tard, en mars 2004, le succès d'Active Endeavour en Méditerranée orientale conduisait l'OTAN à étendre le domaine d'action de la mission à l'ensemble de la Méditerranée.
Au Sommet d'Istanbul, en juin 2004, les dirigeants des pays Alliés ont décidé de renforcer l'opération Active Endeavour. Ils se sont aussi félicités des offres de soutien formulées par la Russie et l'Ukraine.
